La tecnología de codificación actualmente es utilizada para realizar operaciones que requieren una gran seguridad a través de internet. Además, los militares lo utilizan para poder comunicarse entre sí a través de mensajes de radio, con la seguridad de que el enemigo no conseguirá averiguar de qué trata su conversación aunque intercepte dicho mensaje.
¿Pero, cómo surgió la tecnología de encriptación de datos?
Se puede decir que la codificación de mensajes surgió durante la Segunda Guerra Mundial, debido a la necesidad de tener que encriptar los mensajes para que el enemigo no supiera lo que contenía dicho mensaje.
La Alemania Nazi tenía en su posesión la tecnología de encriptación de mensajes más sofisticado de aquella época. Dicha tecnología era una especie de máquina de escribir llamada "Enigma".
¿Enigma? ¿Qué es la máquina Enigma?
La máquina Enigma fue una especie de máquina de escribir con un aspecto muy interesante. Dentro de la máquina de escribir se situaban uno rotores de metal, y estos rotores de metal se podían cambiar de posición ajustándolo manualmente haciendo girar unas ruedas de metal (muy parecido al sistema que se utiliza para cerrar con un código un maletín o una maleta de viaje).
Cuando se escribía una frase en la máquina Enigma, la letra que se escribía no era la misma que la letra que se tecleaba. Por tanto, los mensajes se encriptaban.
¿Cómo funcionaba la encriptación del Enigma?
Al transmitir un mensaje por código morse, primero se transmitían 4 dígitos que coincidían con los dígitos que había que marcar en la máquina Enigma para poder descifrar los mensajes.
Luego se enviaba un mensaje encriptado, en el que solo se podía descifrar usano una máquina Enigma en el que se hubieran marcado en las ruedas de metal los 4 dígitos en cuestión.
Por poner un ejemplo, la máquina Enigma podía alterar el alfabeto de tal forma que si se tecleaba una letra cualquiera, se escribía la letra inmediatamente después en orden alfabético (tecleo a --> escribe b; tecleo b --> escribe c; y así sucesivamente).
Siguiendo con el ejemplo, si se teclea el mensaje "Hola que tal" en la máquina Enigma, escribiría en la hoja de papel "Ipmb rvf ubm", encipando de esta forma el mensaje.
En la siguiente entrada, explicaré más a fondo cómo ha ido evolucionando la encriptación de mensajes y qué usos y aplicaciones tecnológicas tiene.
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